심전도 이상 소견: 알아야 할 7가지 주요 원인

심전도(ECG 또는 EKG)는 심장학에서 기본이 되는 검사 도구입니다. 단순한 리듬 이상부터 생명을 위협하는 심장 사건까지 폭넓은 질환을 감지하는 데 사용됩니다. 하지만 "이상 소견"이라는 결과를 받으면 증상이 없는 경우에도 불안해질 수 있습니다.

그러나 모든 심전도 이상이 위험을 의미하는 것은 아닙니다. 일부 소견은 무해하거나 일시적일 수 있고, 어떤 경우는 추적관찰이 필요하며, 드물게는 즉각적인 치료가 필요한 신호일 수 있습니다. 이 글에서는 심전도 결과가 이상으로 나타나는 7가지 주요 원인과 그 배경을 자세히 살펴봅니다.

심전도란 무엇인가? 기본 개념 이해하기

심전도는 심장이 박동할 때 발생하는 전기적 신호를 기록합니다. 보통 가슴, 팔, 다리 피부에 전극을 부착해 심장의 전기 신호를 그래프 형태로 보여줍니다.

심전도의 주요 파형 구성은 다음과 같습니다:

• P파: 심방(위쪽 심장)의 수축을 나타냄
• QRS 복합파: 심실(아래쪽 심장)의 수축
• T파: 심실이 회복되는 과정(재분극)
• ST 분절 및 QT 간격: 심장 근육의 회복 상태를 평가하는 지표

의사는 이 신호의 모양, 간격, 지속시간을 분석해 이상 여부를 진단합니다.

1. 부정맥 (Arrhythmia)

심전도 이상 소견 중 가장 흔한 원인 중 하나는 부정맥, 즉 불규칙한 심장 박동입니다. 부정맥은 일시적일 수도, 만성일 수도 있으며, 해롭지 않거나 심각할 수도 있습니다.

• 심방세동(AFib): 불규칙하고 빠른 심박
• 조기 심방/심실 수축(PAC/PVC): 정상 리듬 중 불규칙한 추가 박동
• 서맥(Bradycardia): 분당 60회 이하로 느린 심박
• 빈맥(Tachycardia): 분당 100회 이상의 빠른 심박
• 상심실성 빈맥(SVT): 심방에서 시작되는 빠른 리듬

건강한 사람에게도 일시적인 부정맥은 나타날 수 있으나, 반복되거나 증상이 동반되면 진료가 필요합니다.

2. 이전 또는 ‘조용한’ 심근경색

심전도는 과거에 발생했던 심장 손상을 감지하는 데 매우 유용합니다. 특히, 증상이 없었던 ‘조용한 심근경색’도 심전도로 발견할 수 있습니다.

• 비정상적인 Q파 (깊고 넓은 Q파)
• 역전된 T파
• 특정 유도에서 ST분절의 변화

특히 당뇨병 환자나 노년층에서는 이러한 ‘무증상’ 심근경색이 흔하며, 심전도가 첫 단서가 될 수 있습니다.

3. 전해질 불균형

칼륨, 칼슘, 마그네슘 등 전해질은 심장 리듬 유지에 필수입니다. 전해질 수치 이상은 심전도 파형을 변화시킬 수 있습니다.

• 저칼륨혈증: T파가 평평해지고 U파가 나타남
• 고칼륨혈증: T파가 뾰족해지고 QRS 복합파가 넓어짐
• 저칼슘혈증: QT 간격이 길어짐
• 고칼슘혈증: QT 간격이 짧아짐

이러한 전해질 이상은 탈수, 신장 질환, 약물 복용 등으로 인해 발생할 수 있으며, 혈액 검사로 확인이 필요합니다.

4. 구조적 이상 또는 심장 비대

고혈압이나 판막질환 등의 만성질환은 심장 구조의 변화로 이어지며, 이는 심전도에 나타날 수 있습니다.

• 좌심실비대(LVH): 특정 유도에서 QRS 복합파가 크고 넓어짐
• 우심실비대(RVH): 폐 질환이나 폐고혈압 시 나타남
• 확장성 심근병증: QRS 파형이 낮거나 축이 비정상적
• 전도차단(가지차단): 심실 내 전기 신호 전달 지연

이러한 이상은 심장초음파와 함께 해석할 때 진단 정확도가 높아집니다.

5. 약물 영향

여러 종류의 약물은 심장의 전기전도계에 영향을 줄 수 있으며, 심전도 파형에 반영됩니다.

• 베타차단제, 칼슘차단제: 심박수를 느리게 만들어 서맥 유발
• 디곡신: ST분절이 특유의 곡선형으로 변형
• 삼환계 항우울제: QRS 폭 증가, QT 간격 연장
• 항부정맥제 (아미오다론, 소타롤 등): QT 간격 연장 → 토르사드 리듬 유발 가능

심전도 검사 전, 복용 중인 모든 약물을 의사에게 정확히 알리는 것이 중요합니다.

6. 전도 이상

심장의 전기 신호가 지연되거나 완전히 차단되는 경우, 심전도에서 다음과 같은 소견이 나타납니다:

• 1도 방실차단: PR 간격이 연장됨
• 2도 방실차단: 일부 신호가 심실까지 도달하지 않음
• 3도 방실차단(완전차단): 심방과 심실의 신호 연결 단절
• 우각/좌각차단(RBBB/LBBB): 심실 간 전도 지연

일부는 추적 관찰만 필요하지만, 중증인 경우 인공심박동기 삽입이 필요할 수 있습니다.

7. 인공적인 오차 또는 기계적 오류

많은 '이상 심전도'는 실제 심장 문제보다 검사 환경에 의한 오류일 수 있습니다.

• 전극 접촉 불량
• 검사 중 움직임, 떨림
• 다른 전자기기 간섭

이러한 오차는 실제 심장 리듬을 왜곡시켜 잘못된 소견을 초래할 수 있으므로, 검사 전 안정된 자세와 환경 유지가 중요합니다.

결론: 당황하지 말고, 의학적 맥락에서 해석하세요

심전도 이상 소견은 불안감을 줄 수 있지만, 대부분은 심각한 질환과 무관하거나 쉽게 교정 가능한 경우가 많습니다. 의사는 증상, 병력, 추가 검사 결과를 종합해 판단합니다.

만약 이상 소견이 있다면:

• 의사에게 정확히 질문하세요 – 어떤 부분이 이상인지 확인
• 추가 검사를 요청하세요 – 심장초음파, 홀터검사 등
• 위험 요인을 관리하세요 – 혈압, 당뇨, 생활 습관 개선
• 정보를 습득하세요 – 정확한 지식은 불안감을 줄이고 치료에 도움이 됩니다

여러분도 심전도 이상을 받아본 적이 있나요? 원인이 무엇이었나요? 댓글로 공유해 주세요. 다른 사람에게 큰 도움이 될 수 있습니다.